Apresentação
Este é um Blog dedicado à temática da participação portuguesa na Primeira Guerra Mundial, especificamente no que respeita à Aviação.
O contributo da Aviação Militar, então a dar os seus primeiros passos, e obviamente dos seus aviadores, é certamente a área mais injustamente desconhecida da participação portuguesa na Grande Guerra.
Durante muitos anos, pensou-se, erradamente, que essa participação teria sido menos digna de apreço do que outras, mais celebradas e estudadas. Mas esse erro, essa distorção da verdade, algum dia teria de ser corrigida.
É verdade que em termos de dimensão histórica e drama pessoal, a participação da Aviação nos quatro teatros de guerra em que interveio não tem a mesma escala da que foi a intervenção do Exército de Terra ou da Armada, nem seria correto pretender o contrário. No entanto, também será incorreto diminuir a relevância relativa da Aviação nesses anos.
A Aviação Militar é dos meus primeiros interesses, e ao qual dediquei muito do meu tempo. Mas tenho de reconhecer que tardei em notar várias situações objetivamente absurdas relativamente à história da nossa Aviação.
De facto, numa época em que me dediquei profundamente à História da Aviação Republicana durante a Guerra Civil de Espanha, estando portanto, muito atento às discrepâncias das várias narrativas, dei por mim a fazer uma resenha das várias versões que corriam do combate que deu origem à morte do capitão Óscar Monteiro Torres, que eu sempre havia tido por um dos nossos heróis maiores. Fiz um quadro Excel explanando preto no branco todos os detalhes e fiquei assim ciente de que existiam ao todo dez versões diferentes e em grande medida contraditórias! Sendo algumas delas assinadas por autores prestigiados, era para mim surpreendente constatar uma tal discrepância, que apenas podia significar uma coisa: não podiam estar todos certos, e podiam estar todos errados.
Constatei, igualmente, que esse problema se estendia às narrativas relativas aos outros aviadores portugueses do mesmo período. Curiosamente, avançava-se um ano, e a partir de 1919-1920 já o problema não se colocava.
Inspirado ou desafiado pela leitura dessas múltiplas versões contraditórias acerca da participação dos aviadores portugueses na I Guerra Mundial, lancei-me à tarefa de determinar os factos, as datas e os contextos em que realmente ocorreram para procurar desvendar o que realmente se passou com essas poucas dezenas de homens pioneiros e qual foi a sua real experiência nos vários campos de luta da Grande Guerra. Durante cerca de cinco anos, entre 2016 e 2021, efetuei uma pesquisa multifacetada, para a qual foram consultadas e cruzadas fontes arquivísticas portuguesas, francesas e britânicas, e foi exaustivamente pesquisada uma vasta bibliografia.
Essa pesquisa culminou na escrita de um livro que tem o título deste Blog, publicado em agosto deste ano (2021) pela editora FRONTEIRA DO CAOS, onde se procurou realizar uma síntese dos conhecimentos que foi possível reunir. Foi, assim, possível repor a primazia dos factos sobre a ficção histórica e enfrentar alguns mitos que se criaram e foram sendo transmitidos ao longo de décadas. Uma parte muito significativa da informação reunida, muitas vezes surpreendente, foi nesse livro publicada pela primeira vez.
Alguns desses temas não se irão restringir à Aviação Portuguesa, mas também a temas que são correlativos. Na medida do possível, as mensagens serão ilustradas com imagens sugestivas, muitas delas inéditas, provenientes da minha coleção pessoal.
Agradeço a vossa participação, de todos os que estejam nisso interessados.
E agradeço, também, a vossa benevolência para alguns aspetos gráficos deste Blog, que desde já prometo que irei tentando melhorar com o tempo (criei em 2010 um outro Blog sobre a revista SIGNAL, mas então tinha mais tempo para me dedicar ao lado gráfico e estou bastante destreinado...).
Um abraço a todos, e até breve
Augusto Mouta
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